눈은 우리가 세상을 인식하고 소통하는 데 중요한 역할을 합니다. 하지만 이런 섬세한 기관에서도 드물게 암이 발생할 수 있다는 사실을 많은 사람들이 간과할 수 있습니다. 오늘은 안구암 개념과 증상, 원인에 대해 자세히 설명하고자 합니다.
안구암 증상
안구암이란
안구암은 눈에 발생하는 악성 종양으로, 주로 망막, 홍채, 수정체 주변 조직, 또는 시신경 부위에 발생합니다. 그 종류에 따라 치료법과 진행 속도가 다르며, 대표적인 안구암의 종류로는 망막모세포종, 악성흑색종, 시신경종양, 전이성 안구암이 있습니다. 망막모세포종은 주로 어린아이에게 발생하며, 악성흑색종은 성인에서 자주 발생하고 홍채나 모양체, 맥락막에 생깁니다. 시신경종양은 시신경에 발생해 시력 저하를 유발할 수 있으며, 전이성 안구암은 다른 부위의 암이 눈으로 전이되어 발생하는 암입니다.
안구암 증상
안구암 증상은 그 종류와 위치에 따라 달라지지만, 시력 저하나 시야 변화, 사시(눈의 방향이 어긋남), 눈 안 또는 주변의 덩어리나 부기 등이 주요 증상으로 나타날 수 있습니다. 또한, 어린아이의 경우 사진 촬영 시 눈에서 하얀 반사가 나타나는 것이 대표적인 증상입니다. 종양이 커지면 눈 주위에 통증이나 압박감이 생길 수 있고, 결막염과 비슷한 증상이 지속될 수도 있습니다. 이런 증상이 나타난다면 즉시 안과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
안구암 원인
안구암 원인은 명확히 밝혀진 부분도 있지만, 여전히 일부는 정확한 발생 메커니즘이 밝혀지지 않았습니다. 유전적 요인이 중요한 원인으로, 망막모세포종은 유전적 돌연변이와 관련이 있으며, 가족력에 따라 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 또 다른 원인으로는 자외선에 장시간 노출되는 경우가 있습니다. 특히 악성흑색종은 자외선 노출이 증가할 경우 발생 위험이 커집니다. 면역력이 떨어진 사람은 암세포에 대한 방어력이 약해져 암이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다. 또한 눈에 반복적인 외상이나 만성 염증이 있을 경우 안구암 발생 위험이 커집니다. 마지막으로, 다른 부위에서 발생한 전신암이 눈으로 전이될 수 있어, 전이성 안구암이 발생할 수도 있습니다.
마치며
안구암은 드문 질환이지만, 그 진행 속도와 치명성 때문에 조기 발견이 매우 중요합니다. 예방보다는 조기 진단과 빠른 치료가 핵심이므로, 정기적인 안과 검진과 눈의 작은 변화에 민감하게 반응하는 자세가 필요합니다. 눈 건강을 지키기 위해서는 눈에 이상이 생겼을 때 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 가장 중요한 예방책이 될 것입니다.
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개인차에 따라 시술 후에 부작용이 있을 수 있으며 수술 전과 후 의료진과 충분한 상담을 받아보시기를 바랍니다.